协助资源不足的小型企业和独立发明人是美国专利商标局(USPTO)的一个重要目标，USPTO已推出一些免费或降低规费的措施，以协助独立申请人及小企业的发明取得专利保护，包括「专利无偿服务计画」(Patent Pro Bono Program)、「个人亲自申请协助计画」(Pro Se Assistance Program)及「法学院实习认证计画」(Certified Law School Clinic Program)。此外，USPTO藉由对微型企业减收规费、保护美国企业的海外IP及对抗商标诈欺行为来协助小企业。

「专利无偿服务计画」为资源不足的个人发明人和小企业媒合专利律师志工，在他们取得专利的过程提供协助，免费提供专利申请和诉讼服务，提升专利品质，并确保好的发明不致因财源缺乏而未被审查。目前已有超过800名专利律师参与该计画，USPTO期望更多的志工加入。

另一个提供小企业的免费法律服务是「法学院实习认证计画」，USPTO已与45个法学院合作，由法律系学生在校方的督导下，替客户撰写及申请专利和商标。截至目前为止，已有2,700多名学生参加计画，为客户提出540多件专利申请案及2,000多件商标申请案。

许多独立发明人和小企业未透过注册的专利律师或代理人申请专利，即亲自申请(pro se filing)，USPTO设立专门小组，回答申请相关问题，简化申请过程，详情可参阅https://www.uspto.gov/patents-getting-started/using-legal-services/pro-se-assistance-program。

USPTO亦对独立发明人和小企业提供微型和小型企业的专利申请规费减免，符合规定的微型企业多项规费均减少75%，小型企业则减少50%，详细规费参见https://www.uspto.gov/learning-and-resources/fees-and-payment/uspto-fee-schedule。

独立发明人和中、小型企业欠缺处理外国IP法规的内部资源和专业，USPTO在选定的全球美国领事馆设置IP专员，直接与美国企业共同处理IP相关事务，包括协助防止仿冒与盗版，并支援美国对全球IP法规改进的努力。根据国际商会(International Chamber of Commerce)的最新估计，仿冒与盗版产品的全球营收损失一年高达1.8兆美元，故保障IP资产更形重要。

USPTO亦协助美国企业对抗商标诈欺行为，为降低受害者数目，USPTO不时告知客户如何避免被骗，网站(https://www.uspto.gov/trademarks-getting-started/non-uspto-solicitations)亦提供相关资讯，提醒大众留意这些诈骗手法。

美国专利商标局提供协助中小企业的智慧财产资源:https://www.uspto.gov/blog/director/entry/intellectual_property_resources_for_small

 

文章来源:经济部智慧财产局